Planar Magnetic trở thành nền tảng mới của âm thanh PlayStation
Khi Pulse Elite xuất hiện năm 2024, Sony lần đầu đưa driver planar magnetic cùng PlayStation Link lên một mẫu headset không dây chính hãng dành cho PS5. Hai năm sau, công nghệ này không còn được xem như một thử nghiệm đơn lẻ mà đang dần trở thành thành phần cốt lõi trong chiến lược âm thanh của PlayStation.
Hai mẫu mới gồm PlayStation Pulse và Pulse Edge đều sử dụng driver planar magnetic tùy chỉnh lấy cảm hứng từ thiết bị phòng thu. Theo Sony, kích thước driver đã được tăng lên so với Pulse Elite nhằm tạo dải trầm đầy đặn và sâu hơn, trong khi vẫn duy trì khả năng tách lớp và độ chính xác không gian vốn là ưu điểm quan trọng của thiết kế planar.
Đây là hướng phát triển khá đáng chú ý đối với một dòng tai nghe gaming chính hãng. Phần lớn headset trong phân khúc phổ thông vẫn dựa trên driver dynamic truyền thống, trong khi planar magnetic thường xuất hiện ở những model cao cấp hơn do cấu trúc phức tạp và chi phí sản xuất cao.
Ưu điểm của planar magnetic nằm ở màng diaphragm mỏng, được điều khiển trên diện tích rộng bởi hệ thống từ trường. Trong điều kiện được thiết kế tốt, cấu trúc này có thể mang lại phản hồi nhanh, distortion thấp và khả năng kiểm soát chi tiết tốt hơn. Với môi trường gaming, những yếu tố như độ tách lớp, khả năng định vị tiếng bước chân hay hướng phát ra của hiệu ứng âm thanh đôi khi còn quan trọng hơn việc chỉ tăng lượng bass.
Sony cũng từng mua lại Audeze, một trong những thương hiệu nổi tiếng với headphone planar magnetic, vào năm 2023. Tuy nhiên, hiện Sony chưa xác nhận Audeze trực tiếp thiết kế driver cho Pulse và Pulse Edge, vì vậy chưa thể xem đây là sản phẩm Audeze dưới thương hiệu PlayStation. Điều có thể thấy rõ hơn là planar magnetic đang ngày càng giữ vai trò lớn trong chiến lược âm thanh phần cứng của Sony Interactive Entertainment.
PlayStation Pulse: bốn nam châm trên mỗi driver
PlayStation Pulse là phiên bản tiêu chuẩn trong thế hệ mới. Mỗi driver planar magnetic sử dụng bốn nam châm, kết hợp với kích thước màng loa lớn hơn Pulse Elite. Sony chưa công bố đường kính cụ thể của driver, do đó những con số chưa được hãng xác nhận hiện chưa nên xem là thông số chính thức.
Tai nghe hỗ trợ PlayStation Link thông qua adapter USB-C đi kèm. Đây là giao thức không dây do Sony phát triển với mục tiêu truyền tín hiệu lossless cùng độ trễ rất thấp, phù hợp hơn cho gaming so với việc chỉ dựa trên Bluetooth thông thường.
PlayStation Link có thể sử dụng với PS5, PlayStation Portal, PC Windows và Mac. Một điểm khá thực dụng là Pulse vẫn có thể duy trì kết nối Bluetooth đồng thời với thiết bị khác. Người dùng vì vậy có thể tiếp tục nhận âm thanh từ game qua PlayStation Link trong khi smartphone vẫn kết nối với tai nghe để xử lý cuộc gọi hoặc các nguồn âm thanh khác.
Microphone được tích hợp trực tiếp thay vì sử dụng boom mic bên ngoài. Sony áp dụng hệ thống AI-enhanced noise rejection, sử dụng thuật toán để hạn chế tiếng ồn môi trường lọt vào microphone trong khi người dùng voice chat.
Phần earcup cũng được thiết kế để có thể xoay và nằm phẳng khi không sử dụng, giúp việc đặt tai nghe trên bàn hoặc mang theo trong balo thuận tiện hơn.
Tuy nhiên, Pulse tiêu chuẩn không có ANC, không có nút cân bằng game/chat riêng cho PS5, không có ngõ analog 3,5 mm và cũng không đi kèm hộp bảo vệ. Điều này tạo ra khoảng cách tương đối rõ với Pulse Edge thay vì chỉ phân biệt hai model bằng vật liệu hoàn thiện.
Pulse Edge sử dụng tám nam châm và bổ sung ANC
Pulse Edge được Sony định vị ở phân khúc cao hơn. Khác biệt kỹ thuật đáng chú ý nhất nằm ở hệ thống planar magnetic sử dụng tám nam châm trên mỗi driver, gấp đôi số lượng nam châm của Pulse tiêu chuẩn.
Theo Sony, tổng thể tích nam châm của Pulse Edge cũng cao gấp đôi Pulse, với mục tiêu tăng khả năng tái tạo bass trong khi vẫn giữ tốc độ đáp ứng, độ tách lớp và khả năng định vị không gian của driver planar.
Việc tăng lực từ không mặc nhiên đồng nghĩa âm thanh sẽ tốt gấp đôi, nhưng nó cung cấp nhiều dư địa hơn cho việc kiểm soát diaphragm. Hiệu quả thực tế vẫn cần được đánh giá qua cách Sony tuning driver, cấu trúc earcup và hệ thống DSP.
Pulse Edge cũng bổ sung Active Noise Cancellation, một tính năng không có trên Pulse. Điều này khiến Edge phù hợp hơn với người chơi trong môi trường có tiếng ồn hoặc muốn sử dụng tai nghe ngoài mục đích gaming.
Microphone trên Edge cũng được xử lý khác. Thay vì chỉ dùng mic tích hợp, tai nghe đi kèm boom microphone có thể tháo rời, đồng thời vẫn duy trì một microphone ẩn bên trong để người dùng tiếp tục thực hiện cuộc gọi hoặc trò chuyện khi không gắn boom mic. Cả hai đều tận dụng hệ thống lọc tiếng ồn bằng AI của Sony.
Game/chat balance và kết nối analog dành riêng cho Pulse Edge
Một tính năng khác chỉ có trên Pulse Edge là khả năng điều chỉnh trực tiếp tỷ lệ âm lượng giữa game và voice chat trên PS5.
Trong các game multiplayer, mức âm lượng tối ưu giữa hiệu ứng trong game và giọng nói của đồng đội có thể thay đổi liên tục. Việc có nút điều khiển vật lý trên tai nghe giúp người dùng cân chỉnh nhanh mà không phải mở menu của console.
Edge cũng được trang bị ngõ audio/microphone analog, bổ sung một lựa chọn kết nối có dây mà Pulse tiêu chuẩn không có. Đây là một chi tiết khá quan trọng đối với người dùng muốn sử dụng tai nghe với nhiều nguồn phát khác nhau hoặc trong những tình huống không muốn phụ thuộc hoàn toàn vào kết nối wireless.
Bên cạnh đó, Sony cho biết Edge sử dụng vật liệu cao cấp hơn và đi kèm hộp bảo vệ. Dù hãng chưa công bố trọng lượng, cấu trúc headband hay vật liệu cụ thể, những khác biệt này cho thấy Edge được định vị như model flagship trong thế hệ mới.
PlayStation Link tiếp tục là lợi thế riêng của hệ sinh thái Sony
Cả Pulse và Pulse Edge đều đi kèm adapter PlayStation Link sử dụng đầu nối USB-C.
Khác với Bluetooth, PlayStation Link được Sony tối ưu cho tín hiệu audio lossless và độ trễ rất thấp. Đây là hai yếu tố đặc biệt quan trọng với gaming, bởi latency cao có thể khiến âm thanh của tiếng súng, bước chân hoặc hành động trên màn hình không còn đồng bộ chính xác.
Sony xác nhận hai headset mới có thể sử dụng PlayStation Link với PS5, PlayStation Portal, Windows PC và Mac. Cùng lúc đó, người dùng vẫn có thể duy trì thêm một kết nối Bluetooth với thiết bị tương thích.
Khả năng kết nối song song này là một trong những điểm thực dụng của hệ sinh thái audio PlayStation hiện nay. Ví dụ, tai nghe có thể nhận âm thanh game từ PS5 qua PlayStation Link nhưng vẫn kết nối Bluetooth với smartphone để nhận cuộc gọi hoặc nghe nội dung khác.
Tuy nhiên, Sony hiện chưa xác nhận khả năng tương thích của hai tai nghe với Xbox hay Nintendo Switch thông qua PlayStation Link. Riêng ngõ analog trên Pulse Edge có thể mở rộng thêm khả năng sử dụng có dây, nhưng vẫn cần chờ Sony công bố danh sách tương thích chính thức trước khi đưa ra kết luận.
Chưa công bố thời lượng pin và một số thông số kỹ thuật
Một điểm cần lưu ý là Sony hiện mới dừng ở giai đoạn giới thiệu ban đầu. Nhiều thông số quan trọng vẫn chưa được công bố, bao gồm thời lượng pin, trọng lượng, đáp tuyến tần số, codec Bluetooth và kích thước chính xác của driver.
Đây là những thông tin đáng quan tâm khi so sánh với Pulse Elite hiện tại. Model này có thời lượng pin lên tới 30 giờ, hỗ trợ sạc nhanh với khoảng 2 giờ sử dụng sau 10 phút sạc. Vì vậy, thời lượng pin của Pulse và đặc biệt là Pulse Edge với ANC sẽ là một trong những yếu tố cần theo dõi khi Sony công bố cấu hình hoàn chỉnh.
Cả hai mẫu mới đều có hai lựa chọn màu White và Midnight Black, tiếp tục đồng bộ với ngôn ngữ thiết kế của hệ sinh thái phụ kiện PS5.
Pulse ra mắt cuối năm 2026, Pulse Edge đến đầu năm 2027
Theo Sony, PlayStation Pulse Wireless Headset sẽ bắt đầu được bán tại một số thị trường trong mùa mua sắm cuối năm 2026. Trong khi đó, Pulse Edge Wireless Headset dự kiến xuất hiện vào đầu năm 2027.
Hãng hiện chưa công bố giá bán, ngày mở đặt trước hoặc thời điểm lên kệ cụ thể cho cả hai model.
Điều này khiến vị trí của Pulse mới so với Pulse Elite hiện tại vẫn còn là một câu hỏi thú vị. Pulse Elite đang được bán tại Mỹ với giá 149 USD và đã có planar magnetic, PlayStation Link, Bluetooth, microphone lọc tiếng ồn bằng AI cùng thời lượng pin 30 giờ. Khi Pulse mới chính thức có giá, Sony sẽ cần tạo ra sự phân cấp đủ rõ giữa ba sản phẩm để tránh việc chúng cạnh tranh trực tiếp với nhau.
Sony đang biến planar magnetic thành tiêu chuẩn của hệ sinh thái PlayStation
Nếu nhìn riêng từng tính năng, Pulse và Pulse Edge không đưa ra những khái niệm hoàn toàn mới trong thế giới headphone cao cấp. Planar magnetic, ANC, boom microphone hay kết nối lossless độ trễ thấp đều đã xuất hiện ở nhiều sản phẩm trước đây.
Điểm đáng chú ý hơn nằm ở quy mô mà Sony đang triển khai công nghệ này.
Từ Pulse Elite, Pulse Explore cho đến thế hệ Pulse và Pulse Edge mới, planar magnetic đang dần trở thành nền tảng âm thanh xuyên suốt trong hệ sinh thái PlayStation. Sony thậm chí còn mở rộng công nghệ này sang hệ thống loa không dây Pulse Elevate dành cho desktop.
Với Pulse tiêu chuẩn, hãng hướng đến một giải pháp gọn hơn nhưng vẫn giữ phần cốt lõi gồm planar magnetic, PlayStation Link và Bluetooth song song. Pulse Edge lại đi xa hơn với hệ thống tám nam châm, ANC, boom microphone tháo rời, kết nối analog và game/chat balance.
Sự khác biệt giữa hai model vì vậy không chỉ nằm ở vài tính năng phụ trợ mà phản ánh hai mức độ đầu tư khác nhau vào phần cứng âm thanh. Nếu mức giá cuối cùng được đặt hợp lý, thế hệ Pulse mới có thể tiếp tục đưa planar magnetic từ một công nghệ vốn gắn với headphone audiophile trở thành lựa chọn phổ biến hơn trong hệ sinh thái gaming của PlayStation.
